Découverte surprise à Langé, l’Azuré des mouillères !
Dans le cadre de l’Atlas de la Biodiversité intercommunale de la Communauté de communes Écueillé-Valençay, une population d’une espèce rare de papillon a été découverte sur un terrain communal de lande humide à Langé (36600) : l’Azuré de la Gentiane pneumonanthe ou Azuré des mouillères Phengaris alcon alcon (Denis & Schiffermüller, 1775). Avant cette découverte, l’espèce ne subsistait plus qu’en Brenne sur seulement 2 sites de manière certaine et avec des effectifs toujours décroissants. Sa découverte dans le Boischaut Nord est une première.
Appartenant à la famille des Lycaenidae, il s’agit d’une espèce protégée en France bénéficiant d’un Plan National d’Actions.
Elle est au bord de l’extinction en région Centre-Val de Loire. Elle est classée « En Danger » sur la liste rouge des Papillons de jour de la région Centre-Val de Loire, l’espèce fait donc face à un risque très élevé d’extinction à l’état sauvage. Sa présence est indicatrice d’un habitat naturel d’intérêt patrimonial fort.
En effet, l’espèce possède un cycle de vie complexe qui dépend directement de la présence de sa plante-hôte, la Gentiane pneumonanthe, et de celle de fourmis du genre Myrmica. Également protégée, la Gentiane pneumonanthe se développe sur des sols humides, voire tourbeux pauvres en éléments nutritifs.
Les inflorescences de la Gentiane servent de support de ponte. Après l’éclosion, les chenilles se nourrissent des fleurs de gentianes. Au quatrième stade larvaire, les chenilles se laissent tomber au sol pour être recueillies par une fourmi de l’espèce Myrmica scabrinodis. En effet, la chenille est capable de sécréter les mêmes phéromones qu’une larve de fourmi et trompe ainsi cette dernière. Le développement larvaire de l’Azuré se termine dans la fourmilière, où les fourmis nourrissent les chenilles du papillon au détriment des leurs. Une chenille peut rester entre dix mois et deux ans dans la fourmilière.
Cycle de vie des Maculinea – exemple de l’Azuré des mouillères Photos : (c) D. Nash (sauf ponte G. Doucet)
Un suivi spécifique devra être mis en place pour suivre l’évolution de la population, en partenariat avec la commune de Langé.